Musikern Martin Björklund och historikern Jakob Edvardsen Hallegren har gjort en vacker bok om spelmän från Fasterna, verksamma under senare delen av 1800-talet. Fjorton spelmän presenteras tillsammans med foton och låtar i den mån man hittat material. Låtarna tolkas också på en medföljande CD-skiva. Den historiska texten är kryddad med skrönor och myter kring spelmännen och omslaget pryds av stämningsfulla akvareller av Eva Pettersson. På framsidan ser vi Mörby slottsruin och på baksidan Fasterna kyrka, två välkända landmärken där jag bor, jag kan faktiskt se dem båda om jag beger mig ut en bit på sjön Skedviken, vars djupblå vatten jag ser från mitt hus. Boken får därför en särskild betydelse för mig, inte minst som jag gifte mig i just Fasterna kyrka 2001 och lät döpa min son i Mörby slottsruin 2005. Jag var också som barn på ett ridläger i närheten där vi gjorde en nattritt med spökliga inslag till ruinen. På senare år har jag besökt den några gånger för konserter eller fladdermusvisning – flera arter av fladdermus lever där, i de mörka hålrummen mellan stenblocken. Det var lätt för mig att leva mig in i de trolldomshistorier som presenteras i boken.
Visst blir alla spännande historier extra intressanta när de utspelar sig på välbekanta platser?
Mycket av informationen om spelmännen, samt skrönorna, kommer från spelmannen Viktor Svensk som nedtecknade dessa under 30-talet. Han skickade in texterna till Folkminnesarkivet men fick inte alltid så positiv respons. Man tyckte att han var lite otydlig och ovetenskaplig. Ändå bidrog hans arbete till att vi idag kan få veta mer om hur det var att vara spelman på 1800-talet och vid 1900-talets början. Då folktron fortfarande var stark under den här tiden ska man nog inte vara så snabb att döma ut skrönorna som ovetenskapliga. Sant eller ej – berättelserna hade betydelse för dem som levde och verkade då och kunde få konkreta följder. Spelandet – särskilt av dansmusik – ansågs nära förknippat med övernaturliga krafter och det gällde dels att dra nytta av dessa för att bli en skicklig spelman, dels att skydda sig mot dem så att man inte riskerade att hamna i djävulens klor. Många spelmän använde sig av något som kallades spirusdosa, vilket var en ask där spelmannen förvarade ett litet djur – en mus eller en skalbagge – som härbärgerade en spiritus, ett väsen som drog till sig det man önskade, om det så handlade om pengar eller framgång i spelandet. Till skydd mot andra spelmäns trolldom – det rådde stor konkurrens mellan spelmännen och de drog sig inte för att lägga förbannelser på varandra – användes en spelmansflaska. Denna innehöll brännvin kryddad med några speciella ingredienser, det kunde vara vitlök och dyvelsträck (en växt med bitter smak). Drycken kunde hällas på instrumentet som skydd och spelmannen kunde själv ta sig en sup eller två.
Ville man bli riktigt skicklig som spelman kunde man gå i lära hos Näcken men det var det få som vågade.
Riskerna var för stora. En del spelmän som nyttjat trolldom hade otäcka upplevelser av instrument som spelade av sig själva, dansare som inte kunde sluta och annat övernaturligt. Det hände att de då slutade spela dansmusik helt och hållet.
Nog kan man förstå att suget att spela, samt skickligheten hos en del spelmän, tolkades som något övernaturligt. En del av spelmännen hade börjat tidigt och spelat på det som fanns till hands, några strängar på en bräda. De barn som visade anlag fick gå i lära hos någon äldre spelman. Oftast spelade man under den här tiden i Fasterna fiol, nyckelharpa eller klarinett. Nyckelharpan är fortfarande populär (eller har kanske fått ett uppsving) i trakten och spelas av många, både unga och gamla. Dock ser nyckelharpan något annorlunda ut nu än den gjorde på 1800-talet. Huruvida de gamla låtarna lever kvar är jag osäker på men Martins och Jakobs bok kanske kan starta en renässans för dessa? Lyssningsvärda är de i alla fall och att ha skivan på i bakgrunden medan man läser om de gamla spelmännen ger en extra dimension till läsningen.
Spelmansmusik från Fasterna
Martin Björklund & Jakob Edvardsen Hallegren (2025)
Mindport Books
ISBN 9789198308099